وحسب المسؤولين إن معظم الضحايا هم سيدات يقمن بدور للمسنين فى جزيرة "هوكايدو"، مشيرة إلى أن هذه الواقعة تعد أسوأ واقعة تسمم غذائى فى اليابان منذ حوالى 10 أعوام، وقد شملت حالات التسمم الغذائى فى الماضى اللحوم أو المأكولات البحرية.
يشار إلى أن الإصابة ببكتيريا "إى كولاى" تسبب نزيفا معويا يتسبب فى إسهال مصحوب بإفرازات دموية واضطرابات فى الكلى تؤدى إلى الموت فى بعض الأحيان.