وتتوقع وزارة الزراعة الامريكية أن تتجاوز أسعار الغذاء أسعار المستهلكين الاخرى عام 2013 اذ أن الجفاف يتلف المحاصيل ويقلص الامدادات.
وقال ريتشارد فولبي الاقتصادي في وزارة الزراعة "سيؤثر الجفاف بشدة على أسعار الغذاء في العام المقبل". وأضاف أن الضغط على أسعار الغذاء سيبدأ بالتزايد في وقت لاحق من العام الجاري.
وقال فولبي في مقابلة "لقد بدأ يؤثر بالفعل على أسعار الذرة وفول الصويا لكنه سيسلك مساره بعد ذلك في كل جوانب النظام حتى يصل الى أسعار العلف ثم أسعار الماشية ثم أسعار الجملة وأخيرا الى أسعار التجزئة".
وتتوقع وزارة الزراعة الامريكية الان ارتفاع أسعار الغذاء بما بين 5ر2 في المائة و5ر3 في المائة في 2012 ثم ما بين ثلاثة في المائة وأربعة في المائة في 2013.
وقالت الوزارة ان أسعار الغذاء سترتفع بوتيرة أسرع من اجمالي التضخم الامريكي خلافا للنمط المعتاد. ومن المتوقع أن يبلغ التضخم في الولايات المتحدة اثنين بالمئة هذا العام و9ر1 في المائة في 2013. وبلغ تضخم أسعار الغذاء 7ر3 في المائة العام الماضي لكنه كان 8ر0 في المائة فقط في 2010.
وأضافت وزارة الزراعة أمس 76 مقاطعة أخرى الى قائمة المناطق التي تحتاج لمساعدات الكوارث ليصل المجموع الى 1369 مقاطعة في 31 ولاية في أنحاء البلاد. وقالت الوزارة ان ثلثي الولايات المتحدة يعاني حاليا من جفاف متوسط أو شديد.
وقال خبراء الارصاد الجوية انه بعد أسابيع من الطقس الحار والجاف من المتوقع أن يشهد حزام الذرة الشمالي الممتد من شرق نبراسكا حتى شمال ايلينوي يوما ثانيا من الامطار المتفرقة. لكن في جنوب الغرب الاوسط الذي يضم ميزوري ومعظم ايلينوي وانديانا وأوهايو من المتوقع أن يستمر الطقس الحار والجاف.