جاء ذلك في شهادة بانيتا أمام لجنة فرعية للجنة المخصصات المالية المعنية بموازنة الدفاع بمجلس الشيوخ الأميركي، حول بنود الموازنة المطلوبة لتطبيق المتطلبات الدفاعية للبنتاغون للعام المقبل 2013".
وأوضح بانيتا أنه "رغم أن "وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" خفضت موازنتها للعام المقبل 2013 إلا أن التواجد الأميركي وتركيزه في منطقة الشرق الأوسط وبالتحديد في منطقة الخليج يمثل أمرا مهما للغاية في ظل التطورات التي تشهدها المنطقة".
ودعا الوزير في شهادته المشرعين إلى إعادة النظر في ميزانية العام الحالي 2012 بالنسبة للبند المتعلق بالقبة الحديدية لإسرائيل، داعيا إلى "تعزيز هذه النظم الدفاعية".
وأشار بانيتا إلى أن "وزارته مقتنعة بأهمية تخفيض موازنتها للعام المقبل على ضوء إنسحاب القوات الأميركية من العراق وتخفيض القوات الأميركية في أفغانستان".