اجرى زعماء الاحزاب السياسية الثلاثة الكبرى مناظرة تلفزيونية، هي الاولى في بريطانيا استعدادا للانتخابات التشريعية المقررة في السادس من ايار/ مايو المقبل.
وقد اظهرت استطلاعات الراي بعد انتهاء المناظرة مساء الخميس التي استغرقت 90 دقيقة ان نيك كليج زعيم حزب الاحرار الديمقراطيين حصل على 51 بالمائة مقابل 27 لديفيد كاميرون زعيم حزب المحافظين المعارض.
واشار الاستطلاع الى ان رئيس الوزراء غوردن براون زعيم حزب العمال حل ثالثا بحصوله على 19 بالمائة.
وراهن رئيس الوزراء العمالي غوردن براون الذي يتقدم عليه مرشح حزب المحافظين ديفيد كاميرون في نوايا التصويت في الانتخابات التشريعية التي ستنظم في 6 ايار/مايو، على خبرته وتمكنه من المسائل الاقتصادية، وقال منذ بدء المناظرة انا ادرك ما يمثله ذلك.
وحاول كاميرون الذي منح الافضلية في هذه المناظرة بالنظر الى اجادته التعامل مع الاعلام المرئي والمسموع، ان يطرح نفسه كبديل يحظى بصدقية.
غير ان نيك كليج الاقل شهرة ومرشح ثالث الاحزاب البريطانية بدا الاكثر افادة من هذه المناظرة التلفزيونية غير المعهودة في بريطانيا اذ تمكن باستمرار من حشر منافسيه في الزاوية. واعتبرته اولى استطلاعات الراي الرابح الاكبر في هذه المبارزة الانتخابية.
واثناء المناظرة التي نظمت في استيديو قناة اي تي في في مانشستر (شمال غرب) ووضع اثناءها المرشحون الثلاثة جنبا الى جنب للرد على اسئلة الحضور، وعد رئيس الوزراء العمالي غوردن براون ب "الازدهار للجميع" والمرشح المحافظ ديفيد كاميرون ب"التغيير" والمرشح الليبرالي الديمقراطي نيك كليغ ب "الانصاف".
وبعد بداية مشوبة بالتوتر تسارعت وتيرة الجدل ولم يتوان كل مرشح عن مخاطبة خصمه مباشرة وحتى مقاطعته، وذلك خلافا للقواعد الـ76 التي تم الاتفاق عليها بين قادة الاحزاب الثلاثة منذ اشهر عدة.
ووجه براون اول سهامه الى كاميرون وخاطبه "لا يمكنك تزيين سياستك كما تزينون ملصقاتكم" في اشارة الى ملصق انتخابي مثير للجدل لحزب المحافظين ظهر فيه كاميرون بوجه طفولي.
وبدا كاميرون متوترا في بداية المناظرة واستطاع شيئا فشيئا ان يتخلص من ثقل مسؤولية البحث عن اعادة المحافظين الى السلطة للمرة الاولى منذ 1997.
وخاطب المتنافسون الثلاثة مباشرة الجمهور الحاضر الذي كان يوجه اليهم الاسئلة مدافعين بشراسة عن برامجهم في مجالات الهجرة والتصدي للجريمة والتربية والصحة او اصلاح النظام السياسي، وذلك اثر فضيحة كشوف النفقات المدوية التي طاولت العديد من الساسة في بريطانيا.
وحذر براون من اخطاء ثمانينات القرن الماضي حين كان المحافظون بقيادة مارغريت تاتشر في السلطة. واخذ كاميرون على منافسيه سعيهما الى بث الخوف في صفوف ناخبي المحافظين ودعا مواطنيه الى "اختيار الامل بدلا من الخوف".
اما نيك كليج فسعى الى ان ينأى بنفسه عن "الاحزاب القديمة" والى تقديم نفسه كضامن لمقاربة "مختلفة". وبدا حذرا في الرد على دعوات براون الذي كرر مرارا انه "متفق مع نيك" في الوقت الذي لا يستبعد فيه قيام تحالف بين حزب العمال والليبراليين الديموقراطيين في حال قيام برلمان من دون غالبية مطلقة اثر الانتخابات.
وفي استطلاع راي اجرته قناة اي تي في وشمل 4032 شخصا حال انتهاء المناظرة، اعتبر نيك كليج فائزا بنسبة 43 في المئة في حين نال كاميرون 26 في المئة وبراون 20 في المئة.
وفي استطلاع آخر لمعهد يوغوف، احرز نيك كليغ افضل نتيجة بنسبة 51 في المئة في حين اعتبر 29 في المئة كاميرون الافضل مقابل 19 في المئة لبراون.
وابدى رواد الانترنت وخصوصا موقع تويتر رضى مفاجئا عن اداء كليغ مؤكدين انه بدا اكثر "واقعية" واكثر "ثقة" من خصميه.
ومن المقرر ان يلتقي قادة الاحزاب الثلاثة مجددا في 22 و29 نيسان/ابريل لمناقشة السياسة الخارجية ثم الاقتصاد.