وأفادت إدارة الإطفاء والإنقاذ في فيكتوريا بأنها استجابت عند الساعة 11:15 مساءً بالتوقيت المحلي، لبلاغات عن انفجارات وألسنة لهب في مصفاة فيفا إنرجي، حيث وصلت النيران إلى ارتفاع نحو 60 متراً خلال الليل.
وقال وزير الطاقة الأسترالي كريس بوين إن "التأثير الأكبر يبدو أنه يطال إنتاج البنزين"، واصفاً الوضع بأنه "سيئ"، مشيراً إلى أن وحدات إنتاج الكيروسين والديزل بقيت بمنأى عن الحريق بفضل تفعيل صمامات العزل.
من جهته، أوضح مدير عمليات الموقع مارك مكغينيس أن الحريق نجم عن "تسرب كبير لغاز شديد الاشتعال وهيدروكربونات سائلة"، مضيفاً أن النيران تصاعدت بسرعة بعد عدة انفجارات، ومن غير المتوقع احتواؤها بالكامل قبل ظهر الخميس.
ويأتي الحادث بعد أسبوع من إبرام الشركة اتفاقاً مع الحكومة الأسترالية لتأمين إمدادات إضافية من الوقود على خلفية العدوان الصهيوامريكي على ايران.
وبحسب بيانات حكومية، تمتلك أستراليا احتياطيات وقود تكفي لنحو 38 يوماً، وهو أقل من الحد الأدنى البالغ 90 يوماً الذي تفرضه الوكالة الدولية للطاقة، فيما لم تلجأ الحكومة حتى الآن إلى تقنين الوقود.