وقال مسؤول في الشرطة في ولاية راخين (غرب) إن "66 شخصا - 38 رجلاً و28 امرأة- كانوا على متن المركب حين غرق" مضيفاً أنه عثر على ستة ناجين في خليج البنغال.
ويعتقد أن المركب كان يقل اللاجئين الروهينغا من ولاية راخين إلى ماليزيا حيث لجأ الآلاف من هذه الأقلية المسلمة منذ اندلاع المواجهات مع البوذيين السنة الماضية.
وأضاف مسؤول الشرطة رافضاً الكشف عن اسمه أن المفقودين هم كما يبدو من النازحين داخل البلاد من منطقة في محيط سيتوي عاصمة الولاية.
وقد نزح حوالى 140 ألف شخص غالبيتهم من الروهينغا إثر موجتين من العنف بين البوذيين والمسلمين في ولاية راخين السنة الماضية خلفتا حوالى 200 قتيل.
وغادر آلاف من الروهينغا بورما منذ ذلك الحين، ودفع الكثيرون منهم المال لمهربين من أجل الرحيل على متن سفن إلى ماليزيا رغم المخاطر التي يواجهونها في مياه خليج البنغال.
وقد عبرت الأمم المتحدة عن مخاوفها من أن عدد الروهينغا الذين يفرون من مخيمات النازحين سيرتفع بشكل إضافي هذه السنة. وحثت حكومة بورما على معالجة الأزمة الإنسانية.